Stufato di manzo fiammingo alla birra

Condisci i cubetti di manzo con sale e pepe e infarinali leggermente. Scuoti i cubetti per togliere la farina in eccesso, così non si addensa il fondo.

Fai fondere due cucchiai di burro in una padella capiente a fuoco alto, facendo attenzione a non bruciarlo. Aggiungi i cubetti di manzo, pochi per volta, e rosolali su tutti i lati finché sono ben dorati. Se ne metti troppi insieme la carne si lessa invece di rosolare, quindi procedi a piccole quantità.

Se serve, aggiungi un cucchiaio di burro per rosolare gli ultimi cubetti. Trasferisci la carne in una casseruola pesante o in uno slow cooker.

Fai fondere l'ultimo cucchiaio di burro in una padella e aggiungi le cipolle. Falle dorare mescolando di tanto in tanto per circa 15 minuti; se necessario alza il fuoco verso la fine.

Rosolare bene sia la carne sia le cipolle è importante: così lo stufato prende il caratteristico colore bruno. Mescola le cipolle quanto basta per evitare che brucino, ma non così spesso da interrompere la doratura. Quando sono pronte, sfuma la padella con la birra, grattando il fondo con un cucchiaio di legno e mescolando per sciogliere eventuali grumi. Porta a ebollizione.

Unisci le cipolle e il loro fondo di cottura alla carne nella casseruola.

Versa la birra rimanente nella carne, poi aggiungi il timo e le foglie di alloro.

Fai sobbollire a fuoco basso con la casseruola coperta finché la carne non è molto tenera: ci vorranno da un'ora e mezza a due ore. A 5 minuti dalla fine della cottura unisci lo zucchero di canna e il sidro.

Questa combinazione agrodolce darà allo stufato il suo aroma caratteristico, tipico dei piatti fiamminghi. Togli i rametti di timo e le foglie di alloro, correggi di sale e pepe e servi.